O esgoto do vale do aço

Sabe-se que Coronel Fabriciano se formou antes de Timóteo e Ipatinga, porém mesmo sendo mais velha, seu desenvolvimento econômico fica atrás das outras duas cidades. O motivo desse “atraso” é bastante evidente: ao contrário de Ipatinga e Timóteo que têm, respectivamente, Usiminas e Acesita como propulsores econômicos, Coronel Fabriciano sobrevive com um pequeno comércio local e depende das cidades industriais vizinhas. Logo no início da Usiminas não existia bares em Ipatinga. Na verdade, além de não existir não era permitido esse tipo de estabelecimento afim de não perturbar a ordem da cidade (há quem diga que atualmente a prefeitura de Ipatinga pretende fechar o bom-re-mi-fá – bar localizado no bairro Bom Retiro – porque o mesmo estaria prejudicando o desempenho dos funcionários da Usiminas!). Ordem essa que de certa forma era comandada com alarmes disparados pela própria indústria. Os alarmes avisavam/indicavam a hora de dormir e a hora de acordar. Assim a vida social dos funcionários da Usiminas ou de qualquer morador da cidade de Ipatinga dependia completamente da “zona boêmia” de Fabriciano. Além disso, os alojamentos dos peões da Usiminas também não ficavam dentro dos limites de Ipatinga e sim na “cidade-dormitório” sem leis de Coronel Fabriciano (digo sem leis no sentido de ter grande parte do seu território ocupado de maneira ilegal).
Entende-se que Coronel Fabriciano com sua falta de autonomia funciona como um quintal das cidades industriais, onde se usa o que precisa e deposita o que não quer (aliás, lembrei-me agora, que, na minha infância havia pessoas que diziam que a prefeitura de Ipatinga recolhia mendigos e doidos de rua e “jogava-os” em Fabriciano! Ressalto que isso nunca foi confirmado, mas é claro que esse tipo de boato surge de situações menos absurdas.) Esse quintal fica “a mercê” das cidades vizinhas (lê-se Usiminas e Acesita) e sem qualquer planejamento urbano absorve o que é determinado por elas. O resto, o que não pode ficar em Timóteo ou Ipatinga é mandado pra esse “grande esgoto”.